全国医学博士外语统一考试是根据国务院学位委员会颁发的《临床医学专业学位试行办法》和《口腔医学专业学位试行办法》，并为医学博士研究生招生单位提供服务而设置的考试。考试目的在于科学、客观、公正地测试考生掌握和运用外语的实际能力。该项考试的前身为1997年起实施的卫生部属单位医学博士研究生入学外语水平考试（Foreign Language Admission Test for Medical Doctoral Students，简称FATMD）和1999年起实施的在职临床医师申请临床医学博士专业学位全国外语统一考试（National English Qualification Test for M.D.，简称NEQTMD）。
自2002年起，国务院学位委员会办公室和卫生部科教司将FATMD和NEQTMD合并为全国医学博士外语统一考试，正式委托国家医学考试中心具体组织。凡申请在职医学博士专业学位的考生，必须参加此项考试；报考医学博士研究生的考生依据招生单位的要求参加此项考试。
全国医学博士外语统一考试实行国家医学考试中心与考点两级负责制。考试的考点设置在各招生单位、学位授予单位。各单位的研究生招生办公室、学位办公室具体组织实施考试工作。考生报名资格由各招生单位、学位授予单位按有关文件进行审核。考生到报考单位报名点报名（或函报）。
考试设英语、日语两个语种，内容为公共外语，注重突出医学特点。英语考试共设置听力对话、听力短文、词语用法、完型填空、阅读理解和书面表达6种题型；日语考试设置听力理解、文字与词语、语法与构句、阅读理解和书面表达5种题型。考试强调全面测试应试人员的外语能力，并突出应试人员的英语应用和交际能力，以确定其是否已达到在职申请医学博士专业学位的外语水平或是否已达到医学博士研究生入学外语水平。考试要求考生应在听、说、读、写四个方面加强训练。
每年的考试日期一般在3月的第二个周六，考试时间为3小时。具体时间以国家医学考试中心考务工作通知为准。
申请在职医学博士专业学位的考生和报考医学博士研究生的考生的考试成绩将分别解释，不得相互代替。考生不得同时申报在职申请学位和博士生入学考试。经国务院学位委员会办公室批准，自2003年起，在职申请学位考生的考试合格分数线确定为300分，对考试成绩合格的考生，由国家医学考试中心印发“合格证书”，有效期为3年。考生凭“合格证书”参加在职医学博士专业学位申请。对参加医学博士生入学考试的考生，由国家医学考试中心向招生单位提供考试成绩册和参考合格分数线，各招生单位实际录取分数线由招生单位自己确定。